Ce qu'il faut savoir sur l'incurvation

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Qu'est ce que l'incurvation ?

Prenons tout d'abord la définition de la FFE du texte de l'Echelle de Progression:

"Flexion latérale du rachis obtenue sous l’action des aides. L’incurvation est bonne lorsqu'elle parait régulière et que le cheval fait preuve d’une bonne souplesse latérale. Ceci lui permet de ne pas échapper par l’arrière-main ou les épaules, dans la mesure où la jambe extérieure contrôle les hanches et que la jambe intérieure reste à sa place sans pousser la croupe en dehors. L’excès de pli, comme l’échappement des épaules, est une faute concernant l’incurvation. L’attitude incurvée du cheval doit précéder les changements de direction et ensuite s’adapter à la courbe suivie, en particulier lors du passage des coins, considérés comme un quart de volte d’environ 6 m de diamètre. La posture du cavalier doit correspondre à celle du cheval tant sur les courbes que dans le travail de deux pistes, notamment dans l’aplomb du buste."

En bref, l'incurvation est une inflexion de toute la colonne vertébrale de la tête à la queue sur un plan horizontal. Le cheval se tient autour de la jambe intérieure du cavalier et vient engager son postérieur intérieur sous sa masse.

Quel est l’intérêt ?

Observons un cheval dans son pré, au galop:

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Il n'est en général jamais incurvé. On voit ici que le cheval qui veut tourner vers la gauche met tout son poids sur son épaule gauche. On observe aussi que son encolure et sa tête sont placées vers l’extérieur. En fait il compense son déséquilibre à gauche en reportant sa tête du côté inverse.

La chose se complique lorsque nous sommes sur son dos.

Quelle que soit la discipline que nous pratiquons, notre but est de tourner avec un cheval équilibré. 

Le poids de son cavalier influence forcément beaucoup son propre équilibre. Un cheval incurvé réparti mieux sa masse sur ses 4 pieds et il plus facile pour lui de porter son cavalier dans les courbes.

Les aides

Si vous en êtes au stade de l’apprentissage des aides de l'incurvation mieux vaut le faire avec un cheval d'école, dressé qui saura répondre aux aides justes.

• La jambe intérieure vers la sangle, infléchie le cheval sur la courbe,  tandis que la jambe extérieure contient les hanches pour que celles-ci ne s'échappent pas.
• La rêne intérieure en légère ouverture demande un pli, tandis que la rêne extérieure tendue, régule ce pli et participe au maintient de l'épaule extérieure du cheval sur la courbe.
• Le cavalier quand à lui doit rester d'aplomb sur son siège, ses épaules parallèles à celles de son cheval. Le poids du corps légèrement accentué sur la fesse du côté de l'incurvation.

Pensez: "j'avance légèrement mon épaule extérieure" ou "je recule légèrement mon épaule intérieure" Le résultat est le même mais l'image corporelle que nous renvoie la première ou la deuxième phrase n'aura pas le même impact pour chacun de nous.

Point de vue biomécanique

Lorsque le cheval est correctement incurvé par rapport à la courbe,  le coté concave se raccourci et le côté convexe s'étire. Le garrot est bien en place, dans l'axe, le cheval soutient son dos.

Attention: le rachis n'a pas la même mobilité dans chacune des zones.
La région lombaire est la moins mobile, le degré d'inflexion de la colonne vertébrale à ce niveau là sera donc très limité. Le cheval qui "s'enroule autour de la jambe intérieure" reste donc une image,  qui sur le plan biomécanique n'est pas réellement réalisable.

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💣 ATTENTION 💣 

J'incurve mais je ne tords pas!

Oui oui, nous sommes tous passés par cette fâcheuse manie de vouloir ramener la tête à tout prix avec la main vers soi.
Dans l'incurvation, l'angle de l'encolure suit naturellement celui du dos.

Que se passe quand le cavalier tire sur sa rêne intérieure ?

Lorsque le cavalier tire pour incurver , il projette le centre de gravité du cheval vers l'épaule extérieure, le garrot n'est plus dans l'axe, il ne peut plus se soutenir, le cheval est donc dans l'incapacité de monter son dos.

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Souvenez vous d'une chose:

⇾ La main intérieure oriente en s'ouvrant légèrement, mais c'est par la jambe intérieure que le cheval s'incurve.

Pour vous donner des repères lorsque vous êtes à cheval vous devez voir le début de l’œil interne ou le rocher. Les deux oreilles de votre cheval sont sur un même plan horizontal. Une oreille plus haute que l'autre peut indiquer que votre cheval casse sa nuque.

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Ce qu'il faut retenir:

👉 L'incurvation est une inflexion de tout le rachis et non seulement de l'encolure.

👉 Elle constitue la base du travail d'assouplissement.

👉 Elle permet l 'engagement du postérieur intérieur, c'est donc un prémisse du rassembler.
👉 Le degré d'incurvation dépend du diamètre du cercle.
👉 La cadence et l'impulsion doivent être maintenues

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A bientôt

Marion Scheibling
Cavalière et Instructeur d'Equitation